As vitaminas do complexo B, uma pergunta que sempre me fazem é o porquê de receberem a denominação de B. Inicialmente, pensava-se que eram apenas uma única vitamina. Porém, o avanço dos estudos permitiu diferenciar várias vitaminas diferentes, mas todas compartilham características semelhantes, sendo as mais comuns a solubilidade em água e seu papel como coenzimas no metabolismo energético.
A primeira vitamina a ser descoberta foi a vitamina A. Após esta descoberta, foram realizados mais estudos que identificaram outra substância essencial para o metabolismo energético, inicialmente foi considerada uma única vitamina e assim, recebeu a denominação de vitamina B ou vitaminas do complexo B. O termo “vitamina” foi usado pela primeira vez pelo bioquímico polonês Casimir Funk, considerado o “pai da terapia com vitaminas”. Inclusive, ele também foi um dos pioneiros no estudo dos hormônios.
Em suas pesquisas, Casimir Funk descobriu os fatores dietéticos cuja ausência na alimentação provocava os “distúrbios de deficiência”, que ele denominou de beribéri, escorbuto, raquitismo e pelagra em humanos. Em 1911, ele chamou esses fatores de vitaminas (“vita”= vida, e “amine”= uma substância nitrogenada essencial para a vida); esse nome foi aceito pela comunidade científica em 1912. O principal período de descobertas começou no início do século XIX e terminou em meados do século XX. A descoberta das vitaminas do complexo B foi uma grande conquista científica para a compreensão da saúde e das doenças. Até então pensava-se que os nutrientes essenciais eram as proteínas, os carboidratos, os lipídeos e os minerais.
As doenças por deficiência surgem em países onde uma dieta uniforme, monótona ou repetitiva é consumida por longos períodos. Quando essa alimentação é deficiente em uma substância necessária para o metabolismo, como no caso das vitaminas do complexo B, surge as condições reais para o surgimento desse tipo de doença, por deficiência. Aqui surge uma questão bastante atual, que é a utilização de suplementos nutricionais para que as pessoas que não conseguem receber as vitaminas do complexo B através da alimentação. Eu, particularmente, sou favorável a ter um protocolo inicial de suplementação de vitaminas do complexo B, pois considerando que as pessoas estão com alimentação muitas vezes sem equilíbrio no que diz respeito a estes nutrientes. A suplementação de vitaminas do complexo B já dá um respaldo melhor ao metabolismo energético, fazendo com que as pessoas se sintam com melhores condições e assim, respondem melhor ao protocolo dietético proposto.
É importante frisar, que as doenças por deficiência apresentam algumas características gerais. Os sintomas mais proeminentes incluem uma caquexia geral com enorme perda de peso. Sintomas nervosos marcantes também costumam estar presentes, provavelmente devido à degeneração do sistema nervoso periférico. As pesquisas demonstram que, com exceção da pelagra, a maioria das doenças por deficiência podem ter o risco diminuído e ser curadas com a adição de certas substâncias, no caso das vitaminas do complexo B, que estão em falta, que possuem a natureza de bases orgânicas.
Bom, o tema de hoje eu encerro por aqui, para não ficar muito longo. A proposta do blog é retornar com temáticas simples, mas que são importantes para o dia a dia das pessoas. Hoje foi apenas uma pílula sobre vitaminas do complexo B e o porquê de receberem este nome.
A proposta é atualizar semanalmente o blog e as redes sociais com temas na área de bioquímica, nutrição básica e nutrição esportiva e algumas pinceladas de temas atuais sobre marketing digital para profissionais de nutrição.